Критерии скорее эстетические и субъективные (а как еще оценивать дизайн?)
Попробую сформулировать, почему привязанный фон лучше:
1. На шапке фон привязан и при прокрутке видно, что рамка в верхней части экрана перемещается, а на всей остальной стоит.
2. При прокрутке видно, что слева информационные поля частично залезают на каменную рамку.
3. Графические объекты, фон которых не может быть прозрачным, но тем не менее должен сливаться с фоном сайта кажутся чужеродными.
Технология неподвижного фона - не самый удачный ход. Я не знаю ни одного сайта, дизайн которого считается образцом, где бы эта технология применялась.
Все вышеизложенное - исключительно мое ИМХО

ПыСы: лучшим дизайном я считаю дизайн bash.org.ru

Еще ПыСы: вот тут много чего полезного про дизайн написано
http://www.artlebedev.ru/kovodstvo/paragraphs/